저는 만 15세의 나이로 호주 유학네트의 남원화 원장님의 도움으로 호주에 첫 발을 내 디뎠습니다. 호주에서 High School 을 거쳐, 대학과 대학원을 졸업하고 현재는 시드니 Martin Place 근처의 한 Law firm 에서 변호사로 일하고 있습니다.
비록 현재에도 저에게 부족한 것이 많치만 지금 호주에서 공부하고 계시는 후배 여러분들께 조금이나마 도움이 되고자 이렇게 글을 씁니다.
저는 호주에서 학교생활을 하면서 호주의 교육제도가 참 훌륭하다고 느꼈습니다. 한국의 주입식 교육과는 달리 호주는 학생 개개인의 각기 다른 적성과 재능을 높이 인정해 주며 그것을 최대한 발전 시켜주는 효율적인 교육 체계를 갖추고 있습니다. 이런 교육제도에서 많은 혜택을 누리기 위해서는 수업시간 동안 적극적인 참여도가 중요한 것 같습니다. High School 뿐만 아니라 대학교와 대학원에서는 대 부분의 수업들이 Discussion 중심으로 진행됩니다. 특히 법대를 목표로 공부하고 계시는 학생분 이시라면 High School 때부터 debating 과 같은 여러 가지 종류의Co-curricular activity 에 참여하시라고 권해드리고 싶습니다. 이러한 activity 에 참여하심으로써 토론 능력뿐만 아니라 나중에 사회생활을 하실 때 필수인 Leadership skill 및 Teamwork skill 을 차곡 차곡 형성 시킬 수 있을 겁니다.
또한 즐겁고 성공적인 대학교 생활을 하시려면 High School 때부터 습관적으로 과목별 노트정리와 학교 선생님께 질문하는 것을 습관들여야 합니다. 저는 대학교 1학년 때 High School 때와는 달리 광범위한 공부 범위 때문에 첫 시험에 많이 고생 했습니다. 특히 법대의 시험은 대부분이 Open Book 입니다. 즉, 시험장에 본인이 정리한 노트를 가지고 들어가는 게 허락된다는 것입니다. Open Book test 는 일반 시험 보다 어렵게 출제 됩니다. 그러므로 성의없게 정리된 노트를 사용한다면 실망스러운 점수가 나올 것입니다.
또한 대학교 문제가 가끔 Tutorial 문제와 아주 비슷하게 나오는 경우가 있습니다. 그러므로 각 Tutorial 시간마다 교수님이 하시는 모든 말씀을 열심히 필기하고 집으로 돌아와서 다시 완벽하게 정리하는 것을 습관화 한다면 좋은 성적을 받을 수 있을 것 입니다.
대학교를 졸업후 좀 더 깊은 지식을 얻고 싶으시다면 대학원 진학도 좋은 방법중의 하나입니다. 저는 대학원에서 공부함으로써 제 관심분야인 Interantioanl Law에 관한 많은 지식을 쌓았습니다. 그러나 대학교 졸업후 바로 취업을 목표로 하고 계시다면 대학교때 봉사활동은 물론 Internship과 같은 work experience를 방학 때마다 꾸준히 하시라고 추천해 드리고 싶습니다. 그렇게 한다면 나중에 본인의 이력서가 남들 것보다 휠씬 특별해 질 것 것이며 취업이 수월 해 질 것 입니다.
제가 호주에서 일하면서 느낀 점은 한국에서와 마찬가지로 성실함이 가장 중요한 것 같습니다. 물론 개개인의 경력에 따라 실력은 처음에 차이가 날 수도 있습니다. 하지만 실력은 노력과 시간을 투자함으로써 점차 쌓일 수 있습니다.
하지만 성실함은 실력과는 다르다는 것을 여러분도 잘 아실 것입니다. 또 한 취업을 하고 난 후에도 계속 꾸준히 자기계발과 전공 분야 공부를 게을리 해서는 안됩니다. 얕은 지식은 지식이 아예 가지고 있지 않는 것보다 못한 것 같습니다.
호주는 선진국이며 많은 기회를 제공하는 훌륭한 나라입니다. 비록 유학생활이 가끔은 너무 힘들고 외로울 때도 있겠지만 그럴 때마다 지혜롭게 이겨내서 호주에서 여러분들이 이루고자 하시는 꿈과 목표를 이루시길 바랍니다.
끝으로 제 오랜 유학생활 동안과 현재에도 항상 아낌없느 도움과 조언을 해주시는 호주유학네트의 남 원화원장님께 깊은 감사드립니다.
조미선